在電力系統(tǒng)的各種故障中，輸電線路（特別是架空線）是發(fā)生故障幾率是最多的元件，約占電力系統(tǒng)總故障的90%左右。因此，采取措施提高輸電線路的可靠性對電力系統(tǒng)的安全穩(wěn)定運行具有非常重要的意義。
運行經(jīng)驗表明，在輸電線上發(fā)生的故障中由很多都屬于瞬間性的故障，約占總故障次數(shù)的80%-90%，例如，雷擊過電壓引起的絕緣子表面閃爍，大風時的短路碰撞，通過鳥類身體的放電、風箏繩索或樹枝落在導線上引起的短路等。這些故障，當被繼電保護迅速切除后，電弧即可熄滅，故障點的絕緣可恢復，故障隨時自行消除。這時若重新使斷路器合上，往往能恢復供電，因而可減少用戶停電的時間，提高供電可靠性。當然，重新合上斷路器的工作也可由運行人員手動操作進行，但手動操作時，停電時間太長，用戶電動機多數(shù)可能停轉(zhuǎn)，這樣重新合閘取得的效果并不顯著，對于高壓和超高壓線路而言，系統(tǒng)還可能失去穩(wěn)定。為此，在電力系統(tǒng)中，往往采用自動合閘裝置（簡稱AAR）來代替運行人員的手動合閘。它是將被切除的線路斷路器上，已得到了極其廣泛的應用。
采用重合閘裝置后，如果線路發(fā)生瞬間時性故障，保護動作切除故障后，重合閘動作，能夠恢復線路的供電；如果線路發(fā)生永久性故障，重合閘動作將斷路器合閘后，繼電線路上自動重合閘動作的成功率（重合閘成功的次數(shù)/總的重合次數(shù)）一般可達60%-90%，可見，采用自動重合閘裝置來供電可靠性的效果是很明顯的。