局部放電是指發(fā)生在電極之間但并未貫穿電極的放電，它是由于設(shè)備絕緣內(nèi)部存在弱點或生產(chǎn)過程中造成的缺陷，在高電場強度作用下發(fā)生重復(fù)擊穿和熄滅的現(xiàn)象。它表現(xiàn)為絕緣內(nèi)氣體的擊穿，小范圍內(nèi)固體或液體介質(zhì)的局部擊穿或金屬表面的邊緣及尖角部位場強集中引起的局部擊穿放電等。

這種放電的能量是很小的，所以它的短時存在并不影響到電氣設(shè)備的絕緣強度。但若電氣設(shè)備在運行電壓下不斷出現(xiàn)局部放電，這些微弱的放電將長生積累效應(yīng)會使絕緣的介電性能逐漸劣化并使局部缺陷擴大，最后導(dǎo)致整個絕緣擊穿，雖然局部放電會使絕緣劣化而導(dǎo)致?lián)p壞，但它的發(fā)展是需要一定時間，所以需定期測局部放電。